Долголетие – вопрос волнующий умы людей на протяжении всей истории человечества. С незапамятных времён учёные, врачи и представители нетрадиционных направлений всех эпох и народов ломали головы в поисках эликсира, лекарства, заговора, способного остановить старение организма, вернуть и сохранить человеку здоровье и молодость.

Поистине колоссальный прорыв в раскрытии секрета долголетия произошёл в начале ХХ века. Именно тогда учёные заговорили о стволовых клетках, как о неком чуде, дарованном нам самой природой, которое в будущем позволит человечеству не стареть.

Стволовая клетка – самая главная клетка, с которой начинается жизнь, с которой начинается каждый человек. Она не похожа на все остальные клетки. Её можно сравнить со стволом дерева, от которого, подобно ветвям, «разрастаются», берут своё начало все ткани и органы – отсюда и название. В способности превращаться в абсолютно любые клетки заключается уникальное и неповторимое свойство стволовых клеток. Но самое главное – они могут делиться неограниченное число раз. Плюс ко всему, простые клетки недолговечны, а стволовые живут столько, сколько длится жизнь человека.

Стволовые клетки присутствуют в каждом миллиметре нашего тела: в сердце, мозге, лёгких, коже – везде. Их основные функции – обновление и регенерация. Следовательно, контроль состояния органов и тканей, предотвращение их износа – т.е. сохранение молодости, а значит, и продолжительности жизни. Но с возрастом стволовых клеток становится меньше, и они всё хуже справляются со своими обязанностями. В результате человек становится более уязвим, болеет и умирает.

Известный факт, что люди умирают не от старости, а от болезней. А ещё от прогресса, который становится причиной стремительного «омоложения» многих заболеваний и вытекающего из этого столь же стремительного снижения продолжительности жизни. Природой в человеке заложен гораздо больший жизненный потенциал, нежели ему удаётся израсходовать. Следовательно, при разумном подходе у нас есть реальный шанс устранить тенденции, приводящие к печальному исходу, и обрести отмеренное природой долголетие и здоровье.

Исследуя стволовые клетки как источник активного долголетия человека, учёные пришли к потрясающему открытию. В стареющем организме достаточно скудный запас родных стволовых клеток, которые уже с трудом справляются со своей работой по восстановлению нормальных функций органов и тканей. Они изнашиваются, и налицо проявления старения. Но если старику ввести дополнительную порцию стволовых клеток, которые с присущей им силой возьмутся за свою непосредственную работу, он не только избавится от болезней, но и помолодеет. Этот факт стал мощным толчком для учёных всего мира заняться поиском источников чудесных омолаживающих клеток.

После множества экспериментов выяснилось: стволовые клетки можно сначала извлекать из организма человека, а потом, предварительно обработав, снова вводить. Основной источник получения активного материала – это эмбрион и пуповинная кровь. У взрослого человека долгое время представлялось возможным получать стволовые клетки только из костного мозга. Благодаря новейшим разработкам и инновационным технологиям сегодня их научились выделять из мозга, печени, селезёнки, поджелудочной железы. Также существуют технологии выделения стволовых клеток из жировой ткани, кожи, кровеносных сосудов, мышц, из сетчатки и роговицы.

Взрослые клетки хоть и менее эффективны, но достаточно успешно используются для тканевой инженерии – т.е. для реконструкции или создания части органов и тканей. Кроме того, они также годятся для общей регенерации человека. Эмбриональные стволовые клетки значительно отличаются свойствами от своих взрослых прототипов. Они более молодые, а следовательно, максимально активные. Однако использование донорских клеток вызывает достаточно много трудностей, связанных в основном с принятием пусть и близкого, но всё же чужеродного материала. Для исключения подобных проблем наука задалась целью создания собственных эмбриональных клеток взрослого человека.

С появлением возможности возвращать взрослые стволовые клетки в эмбриональное состояние – т.е. получать собственные эмбриональные клетки, перед человеком открылся тот чудесный путь к здоровью и долголетию, который ещё некоторое время назад казался чем-то из области фантастики. Отныне мы имеем возможность использовать собственные ресурсы для восстановления, регенерации и развития организма, даря себе тем самым долголетие и молодость. А собственный банк эмбриональных клеток даёт возможность сохранить этот невероятный и бесценный дар совокупных трудов природы и науки.

Проводя параллель между молодостью и долголетием, следует понимать, что проблема кроится далеко не в визуальных проявлениях. Точнее сказать, внешние показатели старения являются результатом внутренних изменений организма. Вот почему стволовые клетки вкладываются в основы долголетия. Здоровье и нормальная жизнедеятельность органов и тканей являются залогом жизни. И чем дольше организм будет сохранять свои должные функции, тем более долгий век ему будет отмерен. А стволовые клетки в этом процессе играют самую что ни на есть значимую, можно даже сказать, главенствующую роль.

Рассматривая стволовые клетки как символ долголетия, наука ни в коем разе не пытается противостоять законам природы. Ведь этот омолаживающий материал – чудо, заложенное в нас самой природой. С момента появления человека в его распоряжении не было ни таблеток, ни каких-то химических препаратов для борьбы с недугами. Эта задача была возложена исключительно на собственные ресурсы организма, в частности, на стволовые клетки. Но, к сожалению, природа не могла предвидеть, что человечество дойдёт до мысли самоуничтожения.

Ресурсы не всесильны и не бесконечны, но их можно поддерживать и возобновлять. Что, собственно, и наблюдается в процессе нынешнего использования стволовых клеток как основы для поддержания здоровья и продления продолжительности жизни. Человечество не претендует на бессмертие, но и отдавать отмеренный природой срок раньше времени – глупо и нерационально.

Причины долголетия кроются в нас самих, здоровье и молодость – в наших руках. Проживи свою жизнь!